الأستاذ الدكتور صلاح عرفة هو عضو هيئة تدريس دائم بقسم الفيزياء بكلية العلوم والهندسة بالجامعة الأمريكية بالقاهرة. انضم إلى الجامعة عام 1968. وقبل انضمامه إلى الجامعة عمل باحثًا في الفيزياء بهيئة الطاقة الذرية المصرية من عام 1962 حتى عام 1968.

حصل عرفة على درجة البكالوريوس في الفيزياء والكيمياء (1962)، والماجستير في الفيزياء النووية (1966)، والدكتوراه في فيزياء الحالة الصلبة (1969)؛ جميعها من جامعة القاهرة.

في عامي 1967 و1968، كان زميلاً باحثاً في الندوة الدولية للفيزياء بجامعة أوبسالا، وفي وقت لاحق في عامي 1971 و1972 كان عالماً زائراً في قسم الفيزياء بجامعة أوبسالا، السويد.

انضم إلى الجامعة الأمريكية في عام 1968 وكان رئيس قسم العلوم مرتين وشغل منصب عضو مجلس الشيوخ في مجلس شيوخ الجامعة.

يُعرف الأستاذ عرفة بأنه أحد رواد الأعمال الاجتماعيين الرائدين في مصر والعالم العربي. وقد تم اختياره كزميل أول في مؤسسة أشوكا في عام 2004 وحصل على جائزة رجل العام للبيئة والتنمية في عام 2009. ومنذ عام 1974، شارك عرفة في العديد من أنشطة المجتمع المدني وهو اليوم رئيس ومؤسس لعدد قليل من المنظمات غير الحكومية الرائدة في مصر. كما عمل كمستشار للعديد من المنظمات الدولية: الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، واليونيسيف، والوكالة الألمانية للتعاون الفني، والاتحاد الأوروبي، وبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي. وهو عضو في اللجنة الوطنية لتغير المناخ وعضو أيضًا في مجلس البحوث البيئية والتنمية في الأكاديمية المصرية للبحث العلمي والتكنولوجيا.

إن عمل البروفيسور عرفة في مجالات الفيزياء التجريبية والمواد المتقدمة والطاقات المتجددة وتأثيرات تغير المناخ والتنمية المجتمعية المستدامة وحماية الطفل والمجتمعات البيئية معترف به على المستوى الوطني والدولي.