ولد المهدي حبيب الله علي السنوسي في السودان من سلالة عائلتين انخرطتا في الحياة العامة في السودان منذ عام 1876م حتى الوقت الحاضر، وانتقل للعيش في أبو ظبي عام 1972.
حصل المهدي على درجة الماجستير في العلاقات الدولية من الجامعة الأردنية، ودرجة الماجستير في التنمية الدولية من كلية باسيفيك كريستيان، فوليرتون كاليفورنيا، وترشح للدكتوراه في مجال حل النزاعات في جامعة لا فيرن كاليفورنيا في الولايات المتحدة الأمريكية.
يعتبر المهدي من دعاة السلام في الاتفاقيات الإبراهيمية الموقعة بين دولة إسرائيل ومختلف الدول العربية. ألقى المهدي محاضرات في العلوم السياسية والعلاقات الدولية والأعمال التجارية الدولية في مختلف الجامعات الأمريكية، كما أنه مؤسس ورئيس المجلس الأمريكي السوداني وهي منظمة غير ربحية للسلام والديمقراطية ومقرها كاليفورنيا في الولايات المتحدة الأمريكية.